阿根廷队长梅西把自己在2007年给亚马尔洗澡时留下的那张照片称作“不可思议”，并在周日2026年世界杯决赛前，谈到了这位西班牙边锋。
“那张照片太不可思议了，”梅西周五说，“我当时和他合过影，那会儿他还是个婴儿……现在我们两个人竟然都站在世界杯赛场上，这件事真的很疯狂。”
从慈善日历到世界杯决赛
这张照片最初是作为一份慈善日历的一部分拍摄的，地点在巴塞罗那俱乐部球场，由当地报纸《体育报》和联合国儿童基金会共同制作。谁也没有想到，16年后会成为巴萨球星的亚马尔，竟然会在日历中的一张图片里，与这位阿根廷传奇人物同框。足球的轨迹就是这么奇妙，原本只是一次公益拍摄，最后竟一路走到了世界杯决赛的舞台。
如今，这段旅程已经完成，从浴盆旁的合影，走到了世界杯决赛。19岁的亚马尔将在这里第一次在成年国家队层面迎战39岁的梅西，这种相遇本身就足够戏剧化，也让这场决赛多了几分宿命感。
梅西：会祝他好运，但阿根廷会全力以赴
梅西在纽约举行的FIFA Fanatics Fest活动上表示，亚马尔现在已经是世界上最出色的球员之一。“我祝他好运，因为他的成功也会是巴塞罗那的成功，”梅西说，“但我们会尽力不让他踢出最佳状态。西班牙不只有他一名球员，他们是一支很强的球队。我们也有自己的武器。”
梅西随后继续评价这位年轻边锋：“他是个非常出色的球员……也是一位全球级球星。19岁的年纪，他还有整个职业生涯在前面。我祝他一切顺利，但我们会拼尽全力，确保这一次他不会成为冠军。”
拍下这组标志性照片的摄影师乔安·蒙福特说，外界对他这次作品的关注已经明显飙升。
蒙福特：这组照片在全球“爆了”
蒙福特告诉美联社，这张照片如今的传播热度，已经远超他当初的预期。他直言：“这张照片已经在全世界范围内爆红，而世界杯决赛在美国举行，又给它加了一把火。现在，这一切又随着梅西和亚马尔在决赛中相遇而达到顶点。它比任何电影剧本都更精彩。”
梅里诺也给出同样反应
对于这组照片，亚马尔的西班牙队友梅里诺的感受，和大多数看到它的人几乎一样。这个跨越16年的巧合，本就足够离奇；再把它放进世界杯决赛的背景里，戏剧性就直接拉满。对摄影师来说，这不仅是一张走红网络的作品，更像是一段被足球历史推着往前走的故事。
梅里诺：第一次看到，我还以为是AI
梅里诺说，自己第一次看到这张合影时，第一反应就是怀疑它是AI生成的，甚至一度觉得照片并不真实。
“我第一次看到它时，我以为那是AI，根本不是真的，”梅里诺周五表示。
他随后补充说，这样的巧合实在太难得。两位可能代表这项运动最高水平的球员，竟然在一张跨越16年的照片里被联系到一起，这本身就足够不可思议；如果未来亚马尔也能达到梅西那样的高度，这张照片的意义还会被继续放大。
“两名最优秀的球员，或者说是曾经最优秀的球员——而且希望拉明在未来也会成为其中之一——能共享这样一张照片，真的太难以置信了，”梅里诺说。“希望我们能看到一场非常精彩的决赛，让这两位主角都发挥出最佳水平，踢出高质量比赛，给所有球迷奉献一场视觉盛宴。”
梅西冲击第三次世界杯决赛
梅西本届赛事已经贡献8粒进球和4次助攻，他将在自己的第三次世界杯决赛中登场。此前，他已经在2014年和2022年站上过决赛舞台，如今又一次走到这一步，阿根廷也正在向卫冕发起冲击。
在2026年世界杯金靴的竞争中，梅西目前与姆巴佩并列领跑。对阿根廷来说，这不仅是争夺冠军的一场比赛，也是向背靠背夺冠迈出的关键一步；而对梅西个人而言，这场决赛同样带着强烈的历史感。
原本，西班牙和阿根廷还计划在世界杯前通过“欧美超级杯”相遇，比赛安排在3月于卡塔尔举行。不过，由于中东地区冲突，这场比赛最终被取消，双方未能如期碰面。
从童年合影到世界杯决赛同场，故事的发展已经超出了普通足球叙事的范围。对球迷而言，这是一种几乎不真实的巧合；对梅西和亚马尔来说，这则意味着，他们将在世界足坛最重要的舞台上，真正把这段跨越时间的联系延续下去。
美联社对本报道亦有贡献。